Le projet est piloté par Bastien Arrial, agent de développement local au service d'action sanitaire et sociale de la MSA Sèvres-Vienne. Il nous présente le cadre de sa mission :

Début 2009, le site de Loudun de la Maison Emploi Formation Vienne a produit une étude sur l’emploi agricole du Pays loudunais. Un comité de pilotage a ensuite été mis en place pour travailler sur l’habitat des saisonniers agricoles. Outre la MSA, il rassemble la Direction Régionale de l’Alimentation, de l’Agriculture et de la Forêt (DRAAF), des collectivités comme la mairie de Moncontour et la communauté de communes du Pays loudunais, le syndicat des Producteurs de Melons du Haut Poitou. Ce comité était piloté par la Maison Emploi Formation Vienne jusqu’au 30 mars où elle a annoncé son retrait. Les membres du comité ont alors sollicité l’intervention de la MSA afin de poursuivre le pilotage du projet : j’en ai la charge. 

  Concrètement, comment se déroule votre mission ?

Le groupe de travail a préconisé un diagnostic précis du logement des saisonniers dès cet été, avant éventuellement d’envisager l’organisation de l’accueil des saisonniers. De juillet à octobre 2010, je réalise un diagnostic social territorial en rencontrant les entreprises de melons, les saisonniers, les gérants de campings, les élus locaux, les partenaires. Il s’agit d’identifier les difficultés rencontrées par chacun mais aussi les attentes, les besoins, les freins et leurs propositions pour faciliter l’hébergement des saisonniers. Sur un plan plus général, les entretiens avec les employeurs sont aussi l’occasion de faire un point sur les obstacles rencontrés en matière de recrutement. 

  D’un point de vue socio-économique, que représente la production de melons pour notre région ?

Le Thouarsais et le Loudunais constituent la première zone de production française de melons. Logiquement, elle accueille les sièges sociaux des principales entreprises du secteur comme Soldive et la SCA Rouge Gorge du Thouet. Cette production constitue un gisement d’emplois important pour les départements de la Vienne et des Deux Sèvres avec des profils de saisonniers qu’on peut classer en deux catégories.

Il y a d’abord la main d’œuvre locale employée la moitié de l’année pour l’ensemble du cycle du melon, de la plantation en avril jusqu’au débâchage en septembre ou octobre. Elle se caractérise par sa féminisation et sa fidélité au métier. Les effectifs varient de 600 à 700 personnes par an qui ne rencontrent pas de problème particulier de logement : elles habitent sur place.

Un autre type de main d’oeuvre est nécessaire pour les besoins spécifiques de la cueillette du melon. Cette activité couvre la période de juillet à la mi ou fin septembre selon les années. Il s’agit le plus souvent de jeunes majeurs sans qualification, d’étudiants et de chômeurs. C’est une population aux effectifs stables et conséquents avec près de 3 700 salariés dans la Vienne et les Deux-Sèvres. Elle ne réside pas sur place et vient parfois de régions assez éloignées comme l’Ile-de-France. Sur place, elle se loge comme elle peut : campings municipaux, emplacements ou mobil home fournis par les employeurs, camping sauvage. Il y a aussi du covoiturage pour les personnes venant de Châtellerault ou de Poitiers.

  Sans déflorer les conclusions du diagnostic, quelles sont les difficultés identifiées en matière d’hébergement des saisonniers ?

Ils sont souvent exclus des campings publics ou privés locaux à cause des problèmes de cohabitation avec les touristes : il leur est parfois reproché leurs horaires de travail gênant les touristes, des problèmes comportementaux, des incivilités. De plus, les tarifs désormais pratiqués dans les campings les rendent souvent inaccessibles. Les saisonniers logent parfois sous tente chez l’employeur -mais cela reste très dérogatoire- ou bien en camping sauvage. Les producteurs évoquent alors des difficultés avec les riverains ainsi qu’une utilisation non autorisée des infrastructures des campings à l’exemple des douches et sanitaires.

Une étude plus approfondie doit être menée. Cela nécessite donc de travailler avec les gérants de campings, les entreprises, les élus locaux et les saisonniers afin d’adapter l’organisation de l’accueil des salariés agricoles : je m’y emploie actuellement.